Steun aan Stichting Oost West Kontakten
Stichting Oost West Kontakten zet zich in voor slachtoffers van de oorlog in de Oekraïne. Door Russische raket- en drone-aanvallen op de energie-infrastructuur zitten mensen daar steeds vaker zonder stroom, verwarming en water. Zeker in extreem koude winters is het leven zwaar voor deze mensen. De Stichting richt zich op een aantal dorpen in de ruime omgeving van Tsjernobyl. Het zijn dorpen waar u ongetwijfeld nog nooit van heeft gehoord: Starosillya, Solonivka, Avtunychi, Andriivka en Khorobychi. Het zijn kleine, vergeten dorpen met 300 tot 600 inwoners in de provincie Chernihiv in het uiterste noorden van Oekraïne, dichtbij de grens met Wit-Rusland en Rusland.
Sparkle Foundation draagt deze Stichting een warm hart toe. Op een zomeravond in de zomer van 2023 is door bestuursleden van de Sparkle Foundation tijdens een gezellig samenzijn geld ingezameld voor een goed doel passend binnen de missie en visie van onze Foundation. Dankzij gulle gaven van de aanwezigen kon Sparkle Foundation 1500 euro doneren aan de Stichting Oost-West Kontakten. Met dit bedrag zijn vijftien zitzakken, twee kleine generatoren, lesmaterialen, diverse spellen, kleurpotloden en stiften aangeschaft en zijn vijftien desktop pc’s geconfigureerd.
Een drietal vrijwilligers, Henk, Henk en Henk-Jan (geen grap), van de stichting Oost-West Kontacten heeft in september 2023 het materiaal met een bestelbus naar Khorobychi en andere nabije plekken in de Oekraïne gebracht. Een reis van ruim 4000 km in zes dagen. Hieronder volgt hun reisverslag.
Zondag 10 september 2023 begon de dag met een ontbijt waar de burgemeester van Kulykivka spontaan bij aanschoof. We hebben gesproken over de huidige situatie in Oekraïne. Daarna zijn we met de leden van Foundation Siveryani naar de school in Horobychi gegaan. Opvallend waren de vele roadblocks; eenmaal werden onze paspoorten grondig gecontroleerd. Na anderhalf uur kwamen we aan bij de school. Wat waren ze daar blij met alle spullen, zitzakken, computers, laptops, sportmaterialen, generatoren en televisies. Deze school krijgt weinig ondersteuning vanuit de overheid. Ira, onze contactpersoon, vertelde ons onderweg over alle tekortkomingen. De generatoren konden na het vervullen van alle formaliteiten door tien mensen worden meegenomen. Vooraf waren deze mensen geselecteerd door docenten. Door de donatie van Sparkle Foundation uit Maastricht was het mogelijk om al dit broodnodige materiaal aan te bieden. Het bezoek aan de school werd afgesloten met een lunch in de schoolkantine.
Op maandag zaten we om half acht aan het ontbijt bij onze vriendelijke gastfamilie. De afgelopen twee nachten was het luchtalarm afgegaan. De inwoners zijn er inmiddels aan gewend, maar wij schrokken er behoorlijk van. Alle communicatie tussen ons en de familie ging via handen, voeten en de vertaalapp. Daarna hebben we een korte wandeling gemaakt door de bosrijke omgeving van Starosillya. Op diverse plekken aan de rand van het bos zag je diverse loopgraven en verkenningshutten. Bij terugkomst zijn wij door Ira en haar zus naar het eerste checkpoint gebracht waar wij afscheid namen van elkaar. Van Horobychi/Starosillya naar Kiev (een afstand van 220 km) moesten we langs negen checkpoints. Tijdens deze tocht kwamen we geen enkele auto met een buitenlandse kenteken meer tegen. Via Chernihiv waar wij nog een afspraak hadden, arriveerden we om 14.00 uur bij het Ukrain Hotel aan het Maidan plein in Kiev. Maidan is o.a. bekend van de revolutie in 2014. Op dit plein worden kapotgeschoten Russische tanks tentoongesteld.
Op dinsdag 12 september hebben we met onze contactpersonen, Maxim, Tatiana en Nastya uit Trebukhiv en Brovary Kiev bezocht. Ze hebben ons enkele bezienswaardigheden van de stad laten zien. Via het Maidan plein gingen we naar het Golden Gate gebouw, een bijzonder gebouw op de plek waar Kiev ooit is gesticht. Toen de oorlog in 2022 uitbrak hebben de Russen geprobeerd de Klitsko brug te vernielen, wat niet gelukt is. Via deze brug kwamen wij bij de Vriendschapsboog. Vanaf dit punt heb je een prachtig uitzicht over de stad.
Onze Oekraïense vrienden konden niet genoeg benadrukken hoe dankbaar ze zijn voor onze hulp en steun. Het geeft hen het gevoel er niet alleen voor te staan. Hulp is en blijft nodig. Vanuit onze kant zijn wij weer dankbaar dat we dit hebben kunnen doen en we blijven het ook doen vanuit onze stichting.
Op woensdag 13 september vertrokken we om 05.00 uur uit Kiev, terug naar Nederland. Wederom hadden we twee pittige reisdagen voor de boeg. We kwamen om 10.20 uur bij de Oekraïense grens en daar schrokken we ons te pletter, want er bleek een wachttijd van acht tot negen uur. Na anderhalf uur kwam het idee om het document van de organisatie Siveryani te gebruiken om sneller de grens te kunnen passeren. Onze bestelbus werd aan de Oekraïense grens grondig gecontroleerd. De douanier had een doos die er volgens hem verdacht uitzag in het vizier. Door hem een toiletrol met de afbeelding van Poetin te geven staakte hij zijn zoekactie. Hij kon zijn presentje waarderen en we hoefden de doos niet verder uit te pakken. Er zat overigens niks verdachts in. Het document dat we bij ons hadden werd geaccepteerd en we mochten als eerste door de slagboom. Dit heeft ons veel tijd bespaard. In Polen hebben we overnacht en na nog eens 900 km passeerden we de Nederlandse grens.
Het was ook nu weer een zeer intensieve reis met veel indrukken. Een week waarin wij gehoord en gezien hebben dat hulp in Noord Oekraïne voorlopig keihard nodig is.
Bekijk hier de foto-impressie van onze reis.
